Es ist das finale Kapitel einer bewegten maritimen Geschichte: Die MS Völkerfreundschaft, das erste Kreuzfahrtschiff der DDR und einstiger Stolz der sozialistischen Seefahrt, wird derzeit im belgischen Gent abgewrackt. 36 Jahre nach dem Mauerfall endet damit die Reise eines Schiffes, das nicht nur Urlaubsglück, sondern auch Weltgeschichte und tragische Schlagzeilen schrieb.
Von der Tragödie zum Urlaubstraum
Die Geschichte des 160 Meter langen Giganten begann Ende der 1940er-Jahre in Göteborg. Unter dem Namen „Stockholm“ startete das Schiff 1948 seine Jungfernfahrt. Doch weltweite Bekanntheit erlangte es durch ein Unglück: 1956 kollidierte die „Stockholm“ vor der US-Küste mit dem italienischen Luxusliner Andrea Doria. Während die Andrea Doria sank und 51 Menschen ihr Leben verloren, blieb die „Stockholm“ trotz schwerer Schäden schwimmfähig.
1959 kaufte die DDR das Schiff für etwa 20 Millionen schwedische Kronen. Ab 1960 kreuzte es als MS Völkerfreundschaft für den Freien Deutschen Gewerkschaftsbund (FDGB) über die Weltmeere. Für rund 280.000 DDR-Bürger war eine Reise auf diesem Schiff die Belohnung für besondere Leistungen im Betrieb oder treue Dienste für den Staat.
Ein Schiff der Sehnsucht und der Flucht
Die „Völkerfreundschaft“ war mehr als nur ein Urlaubsdampfer; sie war ein schwimmendes Stück DDR, das jedoch für viele auch das Tor zur Freiheit symbolisierte. Während der 25 Jahre im Dienst der DDR nutzten insgesamt 225 Passagiere und Besatzungsmitglieder die Gelegenheit zur Flucht – sei es bei Landgängen oder durch den riskanten Sprung in die Wellen.
Wir haben Euch hier über hundert Bilder zum Schiff eingestellt – hier findet Ihr auch Alben zu anderen Schiffen
1985 wurde das Schiff schließlich von der moderneren „Arkona“ abgelöst und verkauft. Es folgten Jahrzehnte unter verschiedenen Namen, zuletzt als „Astoria“. Bis zu ihrer Ausmusterung galt sie als das am längsten im Dienst befindliche Transatlantik-Schiff der Welt.
Nachhaltiges Ende in Belgien
In der Werft in Gent wird der Ozeanriese nun Stück für Stück zerlegt. Dabei setzen die Verantwortlichen auf maximale Ressourcengewinnung:
- 12.000 Tonnen Material werden insgesamt verwertet.
- Neben Stahl werden auch wertvolle Rohstoffe wie Holz, Glas und Kunststoffe extrahiert.
- Die Recyclingquote liegt laut Werftangaben bei beeindruckenden 97 Prozent.
Mit dem Rückbau der MS Völkerfreundschaft verschwindet eines der letzten physischen Zeugnisse der maritimen Identität der DDR von der Bildfläche.
….das waren die Schiffsnamen
Völkerfreundschaft(1960–1985)
Volker (1985–1986)
Fridtjof Nansen (1986–1992)
Italia I (1993)
Italia Prima (1993–2000)
Valtur Prima (2000–2003)
Caribe (2003–2005)
Athena (2005–2012)
Azores (2013–2016) Ambiente Kreuzfahrten
Astoria (seit 2016)
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„Der Kreuzfahrttester“ wird bereits seit mehr als 25 Jahren redaktionell durch verschiedene Blogs und Interseiten zum Thema Kreuzfahrten betrieben. Die Seite www.kreuzfahrttester.com gilt damit als ältester Kreuzfahrt-Blog auf dem deutschsprachigen Markt. Chefredakteur und Inhaber Claus Blohm gilt mit weit mehr als 5.000 Nächten an Bord verschiedener Schiffe als erfahrener Kreuzfahrtexperte. Neben den allgemeinen Reiseberichten erstellt er auch eine Vielzahl interner und vertraulicher Testberichte, die zum Teil von den Reedereien beauftragt werden. Diese Berichte gelten nicht selten als Grundlage für neue Standards an Bord.
